Сон – это такое состояние человека и других представителей животного мира, при котором на неопределенное время прерывается двигательная и другая активность. Когда мы спим, все наши мышцы расслаблены и заторможены рефлексы, однако при этом мы сохраняем способность к пробуждению. Одну треть жизни человек проводит во сне.
Сон всегда вызывал большой интерес, как ученых, так и простых людей. Поэтому стали проводиться научные исследования, обогатившие наши представления о сне. Основной задачей исследований являлась оценка определенных факторов, влияющих на сон.
Исследовались несколько человек, которые находились в помещениях со звуковой изоляцией и регулируемой температурой, ночью в течение 8 часов при самом глубоком сне.
Первым результатом стало то, что у спящего человека возникают быстрые движения глаз. Фаза сна, в которой происходит движение глаз, названо «быстрым» сном. В этот период чаще всего люди видят сны. Фазы сна, при которых не происходит быстрое движение глаз, называют «медленными». Фаза с быстрым движением глаз возникает каждые 70-90 мин. Первые 75-100 мин сна занимает сон без быстрого движения глаз, особенно 3-ая и 4-ая стадии.
Медленный сон состоит из стадий 1-ая, 2-ая, 3-ая и 4-ая. Первая стадия характеризуется процессом засыпания. Возникает чувство расслабленности и уплывания, иногда прерывающееся вздрагиванием. Первая стадия быстро переходит во вторую. На второй стадии электроэнцефалограмма регистрирует вспышки активности сна. Третья стадия характеризуется наличием на электроэнцефалограмме высокоамплитудных медленных волн частотой 1-3 цикла в секунду. Не меньше половины времени на четвертой стадии преобладают высокоамплитудные медленные волны.